文姓起源于中原。魏晋南北朝时期，沐鸣平台因北方连年战乱，文姓也加入到中原士族的南迁队伍之中，奠定了后来南方文姓旺于北方文姓的基础。
资料显示，现今的文姓以广东、江西、广西、湖南和四川为多，以上五省的文姓约国汉族文姓人口的79%。因此，文姓已成为一个根在中原的较为典型的南方姓氏。
源流众多周文王被尊文姓始祖
源流一说：
为周文王裔孙，源自姬，由谥得姓。在多部权威的有关姓氏的文献中，都有记载。在《元和姓纂》中就明确说：“周文王支孙，以谥为氏。”
周文王，姬姓，名昌，季历的儿子，古公亶父的孙子。传说，古公亶父死后，季历继位。但不久，商王文丁觉得受到了威胁，找借口杀了季历。季历被杀后，季历的儿子姬昌继承其位。姬昌礼贤下士，沐鸣采购方案治国有方，使周的势力日渐强大。后来，由于其不满商王纣杀九侯鄂侯，而被囚于菱里(今河南汤阴县)。获释后，他发愤图强，并得到贤臣姜尚辅佐，国力大增。但遗憾的是，他在位50年，却终身没有称王。后来他的儿子武王伐商后，追封他谥号周文王。
再后来，周文王的后裔中，有以他的谥号“文”为姓氏的，这就形成了早期文氏中重要的一支，周文王也就成了文姓的得姓始祖。
源流二说：
为周代卫国将军孙文子之后，出自姬姓，由字得姓。
这支文氏的起源与春秋时期的卫国关系紧密。文献记载，西周时卫国的国君康叔，名封。武庚反叛被平定后，武庚禄父和管叔被杀，蔡叔被放逐，武庚的殷遗民被封给了康叔，康叔做了卫国的君主。有关卫国孙氏的来源，有文献说：“孙氏出于卫武公，至林父八世。”且“为卫上卿，食邑于戚。”孙氏在戚袭居6代，为卫世卿，世代掌握着卫王室的实权。
至卫献公时，卫国大权被大夫孙文子、宁惠子操控，此时的卫国国运日衰，加之卫献公不勤朝政且荒诞不经，于是，孙文子便攻打并逐出献公。之后，孙文子、宁惠子共立定公的弟弟姬秋为卫君，这就是卫殇公。卫殇公继位后，把孙文子林父封在宿邑。卫殇公十二年(公元前547年)，宁喜跟孙林父因为争宠而产生矛盾，卫殇公让宁喜进攻孙林父。孙林父逃到晋国，并请求晋国送卫献公回国。此时，齐国的齐景公也陪他同卫献公前往晋国请求支持，于是晋国替卫献公讨伐卫国，捉住了卫殇公和宁喜，同时将卫献公护送回国，之后，诛杀了宁喜。从此，卫国的大权就落到孙文子手中，孙文子也因此声望显赫，其子孙不仅世袭了宿邑(今河南濮阳市)，也以祖字为氏，称文氏。
源流三说：
为炎帝后裔姜文叔之后，源自姜姓，由字得姓。
西周初年，周武王封炎帝之后、四岳伯夷(即许由)的裔孙姜文叔在许地(今河南许昌东)，建立许国，于是，姜文叔被称为许侯、许文叔，因文叔为姜姓吕氏，故又称之为姜文叔、吕叔。后多灾多难的许国，久经战乱，虽也不乏有强盛时期，但最终也未能逃过被楚国灭亡的命运。
许国灭亡之后，其子孙四散奔逃，后裔除有以原国名“许”为氏外，还有部分支裔以许国开国君主文叔的字“文”为氏，称为文氏。
源流四说：
为周初封国陈国的国君陈妫满之裔孙，出自妫姓，由谥得姓。
当时，周武王灭商后，为祭祀舜庙，遂将陈胡公封于陈(今河南淮阳)并建立陈国。之后陈国迅速崛起，成为中原大国。谁知好景不长，到陈宣公时，陈国突然发生宫廷政变，陈胡公的第11世孙陈完逃至齐国，并改姓田，而且在齐国又日渐发展起来。到了陈完9世孙田和时，驱逐了齐康公，自立为君，周安王十六年，正式承认田姓齐国为诸侯。
后来，齐威王的孙子、宰相田婴之子田文，史称孟尝君，非常贤能，是当时有名的政治家。曾入秦国为人质，颇得秦昭王器重，并任过秦国宰相。回国后袭父封地薛邑(今山东滕州东南)，从而名声更加显赫，但最后受滑王猜忌加之国内叛乱，孟尝君就逃到魏国，后来成为了魏国相国。孟尝君死后谥号“文子”，于是，其后裔便有以“文”为氏的。
秉承祖训文氏重教育扬正气
羑里城遗址，这个当年曾囚禁了周文王7年的地方，现位于河南汤阴县城北，这也是中国有文字记载以来第一座国家监狱。也正是在那里，周文王将伏羲先天八卦改造为六十四卦，而且系以卦爻辞，推演为《易经》。如今羑里城还有文王庙、演易坊等主要建筑。文王庙现为周易博物馆，1996年，被国务院公布为全国重点文物保护单位。
文氏文化另一重要的遗址就是位于河南濮阳市的戚城遗址，相传是卫灵公的外孙孔悝的采邑。卫成公六年，卫成公自楚丘迁都帝丘后，该城不仅是卫都帝丘北面的重要屏障，而且还是当时各国诸侯的会盟胜地。同时他还是孙、戚、文等姓氏寻根的圣地。
文翁遗迹，不仅文翁重视教育的重要标志，而且也成了如今人们崇文重教示范地。文翁是汉景帝时的蜀郡习太守，他在成都城南修建学堂，并请名师教学。因为当时的讲堂是用汉白玉建造的，又称之为“文翁石室”，这就是中国的第一所官办学校，并培养出了司马相如等名流，也留下了“文翁化蜀”的佳话。汉武帝时下令全国仿效石室学堂，兴办官学。
山西介休市号称“三贤故里”，其中的一贤就是北宋文彦博。那里有文彦博为感谢神佛保佑，在绵山中塑造的“挂印封侯像”。相传文彦博年轻时父母就常在绵山祈祷拜佛。后来及进士第，回介休上山谢佛，夜梦自己身骑一只金钱豹破地而出，山中群猴拱手相迎，其中：猴王捧一宝印。他疑惑不解，准备找老僧为他解梦，这时一位老者路过此地，只言一句“逢猴之时，必是你挂印之日”，说完飘然而去。回京后果然应验，皇帝召他入朝为相。
文姓在两广地区分布广泛，影响较大，文姓族人的活动也较多。在东莞成立的文氏历史文化研究会，是专门从事文姓历史文化研究的民间学术团体，该会不断向社会推荐文氏研究的新成果，推动海内外关心支持文氏发展的各界人士进行交流、了解，增进各方面的友谊。
2001年11月，广东东莞市松岗镇召集“七房”后裔代表，举行“文氏大宗祠修缮研讨会”，与会代表包括“七房”所在村负责人、香港文氏宗亲总会、旅居海外的文氏宗亲代表等。2004年3月28日，文天祥纪念馆在广东吴川市吴隅镇文屋村内落成开馆，文氏宗亲及社会各界人士数千人到纪念馆参观，纪念这位南宋时期伟大的民族英雄。
厚重显赫圣哲贤俊照汗青
文姓的厚重和贤俊的显赫，在流传至今的对联文化中可见一斑。
“传诗说礼；抚国附民。”就典指晋初蜀汉时曾在太学传授《毛诗》、《三礼》的临江人文立，以及明代监察御史徽州人文献，以治行卓越而著称一时。
“兴文化蜀；定策灭吴。”上联典指西汉时舒县人文翁，景帝末年任蜀郡守，在成都修官学，兴教化。下联典指春秋时楚国郢人的越国大夫文种。越王勾践时，越国被吴国击破，勾践困守会稽。文种献计，勾践入吴为人质，得免于亡国。文种主持国政，勾践归国，君臣刻苦图强，终于灭了吴国。
“竭忠体国；尽节勤王。”上联典指宋文彦博，连事四朝，任将相五十年，名闻四夷。下联典指宋文天祥，德佑初应诏勤王，后为元兵所执，不屈死。
“词书列四绝；诗画第一名。”上联典指宋代诗书画家文同，善诗、楚词、草书、画，有“四绝”之称。下联典指明代诗书画家文元善，字子长，号虎丘，万历间卒，年三十有六。王穉登铭其墓曰：“画品第一，诗品第一。”
“兼八法丹青之胜；擅一时丝竹之奇。”上联典指明代书画家文徵明，与祝允明、唐寅、徐祯卿并称“吴中四才子”之誉。曾以贡生任翰林院待诏，三年后辞去。擅诗文书画，尤善书画，工行草，精小楷。他名重当代，学生甚多，形成了“吴门画派”。与沈周、唐寅、仇英，合称“明四家”。世称其画兼有赵孟頫、倪瓒、黄公望之长。下联典指宋代宁化人文宝，字仲贤，太平兴国年间进士，历官陕西转运使加工部员外郎、忠武军行军司马。能写诗，善篆书，尤其工于鼓琴。
在文姓名人中也不乏出将入相，气壮千秋的圣贤。春秋末期知名的谋略家，越王勾践的谋臣楚国郢(今湖北江陵西北)人文种，堪称典范。周敬王二十六年(公元前494年)，吴国精兵大败越军，面对绝境，文种向勾践谋划，让其作为人质去吴国，以求议和。之后，文种一面挑起守国重任，积极备战，另一方面不断斡旋于吴越之间，终使越王提前获释返国。回到故国的勾践用范蠡治军，文种治国。文种不负厚望，和范蠡一起为勾践最终打败吴王夫差立下赫赫功劳。灭吴后，文种为勾践所猜忌，并最终被赐剑自刎而死。留下了“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的千古憾事。
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”南宋杰出的民族英雄和爱国诗人，抗元英雄吉州庐陵(今江西吉安市)人文天祥，可谓是文氏杰出代表，《过零丁洋》、《正气歌》的千古绝唱万代传颂。如今，位于江西吉安市城区东南富水河畔的鹜湖村的文天祥故里，保留有文丞相祠、状元坊、龙川阁、正气书院、文天祥陵园等珍贵历史遗迹2 0余处，每年都吸引大批海内外游客前来参观拜谒，寄托对文天祥的崇敬之情。
位于深圳南山区文天祥祠，是清嘉庆年间为纪念民族英雄文天祥修建的一座祠堂。至今保存完好。文天祥与现居深圳地区的文姓族人关系甚为密切，从文姓始祖文溪公繁衍至今，已有上万之众。因此深圳地区文族后裔称文天祥为“太祖伯”。始建于明朝洪武年间，位于东莞市松岗镇的文氏“七房大宗祠”，是文氏族人祭祀祈福、议理公事的地方。
和文天祥齐名的还有近代爱国志士文廷式，他出生于官宦之家。幼年被视为“神童”。后与盛昱、黄绍箕、王仁堪、王仁东等人同号“清流”；又与福山王懿荣、南通张謇、常熟曾之撰称为“四大公车”。甲午战争爆发后，文廷式面对日本帝国主义的野蛮侵略，义愤填膺；而对西太后的主和旨意和李鸿章的“以俄制倭”的投降外交，更为不满。在民族危机严重关头，他以国家利益为重，不顾个人安危，力挽狂澜，奋然而起，邀集翰林院同僚36人联名奏本，反对投降卖国，力主对日作战。
甲午战争失败后，文廷式与陈炽等支持康有为，并提出“变则存，不变则亡”。光绪三十五年(公元1909年)8月，在老家怀信里花庙前去世。文廷式不仅是晚清的一位具有爱国主义思想的维新派政治家，而且还是一位知名学者，被誉为“晚清学者开派标宗者”、“江南才子”。